善恶有报的另一幻梦
弟依父命而来，劝兄不听，只好折返回家。回到家里，与父亲细说详情。父亲听了大哭，实在也没别的法想，只能捐家济贫，日夜向神灵祷告，但求逆子自身得到报应，不要连累其妻子、孩子。这种祷告意味深长，因为古人相信“刑官无后”，对于滥用刑罚权的官员，会报应在子孙头上，导致断子绝孙。
但明伦评论说：“生死之权，在百姓不在上台；百姓怨，便是死期；媚上台，何术能解百姓怨也？”白甲显然见不及此，还是依然故我，仕途一片光明地胡作非为。不久，白甲得以升任吏部。听到这个消息，贺者盈门；老父亲却唉声叹气，卧床称病，不见一客。不久，得到消息说，白甲在归途遇上贼人，主仆被杀。白翁起身，对人说：“鬼神之怒，只加罪于我儿子，让我家其他人都平安，上天待我家很宽厚啊！”还焚香向上苍报谢。
不过，白甲之暴亡是以讹传讹。原来，四月间甲去就任新职，刚离境就遭遇贼寇，白甲将随身所有财物都献上，没想到对方竟还是义寇。义寇都说：“我们来，是为了替你治理下的老百姓泄怨愤，难道是为你的钱财？”说罢大家一起上，割了白甲的头。又问其家人：“谁是司大成？”司大成是甲的心腹，平时助纣为虐(可以猜得出就是那梦中的巨狼)。家人一起指出司大成，司大成随后也被取了首级。还有四个蠹差，也被杀掉，那堂上、堂下，坐者、卧者都一起结束了性命。劫道的功成之后，才分了财物，骑马离开。但事情并未就此了结，白甲的魂伏在道旁，这时见到一个宰官经过，宰官问：“被杀者何人？”走在前面的下属回答说：“某县的白知县。”宰官道：“这是白某的儿子，不宜让他老人家见到这一惨况，还是把他的头接上吧。”马上有人将他的头安在脖腔上，还说：“邪人不宜使正，用肩支撑下颌就可以了。”然后就离开了。等到白甲的妻子收尸的时候,发现白甲还有余息，就将他放在车上拉走；慢慢给他灌水，白甲还能喝水。由于钱财都被掠走，他们穷得连回家的盘缠也没有。半年后，白翁也得到确切消息，马上派次子把人接回去。
白甲虽然死后复生，眼睛看到只是自己的后背，变得人不像人、鬼不像鬼，官也做不成了。贪虐之官遭遇祸患前“不顾其后”，放手行来，如今遭到报应后只能“顾后”，反省，实在太过讽刺。蒲松龄叹道：“窃叹天下之官虎而吏狼者比比也，即官不为虎，而吏且将为狼，况有猛于虎者耶！夫人，患不能自顾其后耳，苏而使之自顾，鬼神之教微矣哉！”
与之形成对比的是，白翁的外甥做官有不错的名声，这一年升任为御史。一一都与梦相符合。
这种善恶有报的故事，有劝善的功能，让我等读了，觉得痛快淋漓。善恶有报，分现世报、死后报(报应在其子孙，以及死后被冥府处罚)、来世报(转世后变成畜牲)，都是为了警醒世人，告诫人们循规蹈矩，不可恣意为非。不过，说破了，这也许只是另一个幻梦，因为贪官墨吏虎狼之行，固然有些最终受到惩罚，但也有不少逍遥自在，全身以退，神灵报应之说靠不住，由此可知。但这类故事，草民爱读，原因是自己无力抵御贪官酷吏，便只好将希望寄托于朝廷、天子或者未来的报应，包括阴曹地府的报应，使受伤破碎的心灵由此获得一点慰藉，使精神得到一点麻醉，否则豺狼得势，情何以堪？
闲来读一读《梦狼》，会想到，贪渎横暴之所以蔓延，在于未能有严格、周密的制度加以约束，也不尽能实现贝卡利亚所谓“即时的惩罚”，“只唯上”的官僚制更恶化、败坏了吏治。进一步想想，当今司法反腐(包括反司法之腐)，大概可以从《梦狼》中获得一点制度改良之启示吧。(全文完)
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