《尚书》说:“水、火者,百姓之所饮食也;金、木者百姓之所兴作也;土者,万物之所资生也,是为人用。”《尚书·洪范》说:“水曰润下,火曰炎上,木曰曲直,金曰从草,土 稼墙”。
水具有寒润、下行的性质,火具有炎热上升的性质,木具有有直、柔韧、生长的性质,金具有肃降、坚劲的性质,土具有象生长庄稼那样的生长、运化,受纳的性质。故此,凡其他与之相似性质的物质便可归属于金、木、水、火、土五大系统中。
从大系统来讲,自然界的一切花木均属五行之木,它又分阴木与阳木。也就是花木有阴阳。但众多的花木可以根据其五类颜色,五种生长时间(春、夏、秋、冬、长夏),五方位置(东、西、南、北、中)五种性味(酸、甘、苦、辛、咸),植物花叶与树皮的颜色、叶的形状,开花结果的时间,以及它们的生物场发出的“气”感不同,分别纳入五行之中。
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