究竟「四眼福钱」是甚么法器,为何要在铜钱上加四个孔?
一直以来,中国人对「死」的认识都是从上一代口述中知道,而上一代的知识往往是从玄学家口中又或民间忌讳中得来,例如老人家认为婴儿出生第一年会受魔鬼欺负,于是当婴儿满月那天,老人为婴孩剪指甲和头发,拜祖先谢神,更重要的,就是送一件礼物给他/她。
细心的读者都会留心,婴儿满月宴收到的礼物通常是以下五种:1,衣服;2,金饰;3,银器;4,玩具;5,古钱。
说到古钱,古代最常用的就是「四眼福钱」。四眼福钱是方孔钱的一种,铜钱方孔,是基于古人的天圆地方的理念,天是圆(外),地是方(内),这说来有理,但为何方孔钱上再打四个小孔,岂不是划蛇添足?
原来古代的人认为婴儿是从死门关跑出来,满月(满一个月/双满月/百天)是运气好的日子,因此为了孩子快高长大,一生平安,他们就在方孔钱上打了四个孔送给孩子,這表示:
1、四季平安,一年三百六十五日都如意吉祥。
2、四季平安,古人将黄道带上的二十八宿分成四个大天区,即东方苍龙七宿、北方玄武七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿,这空中四个方向也影响地上东南西北四个方位,因此古人就在铜板上开了四个小孔,然后用绳子把四眼连接在一起,表示四季平安。
在古代,铜钱是最低的货币,称一文钱,由于初生婴儿有一个忌讳,就是「小器」,因此,他/她只能收一点较低面值的铜板。笔者认为每一个人出生都有「福」,不同在于是「福」多还是「福」小。福多,是宿世做了很多好事;福少,今生就要好好修行。婴儿的福份厚薄只有三种人才知道:修菩提道的人、玄学家、福厚之人。老百姓为了安全着想,一律用较低面值的铜板做四眼福钱,并在婴儿出生一百天内送给他/她。
方孔钱在清朝十分盛行,每逢过年,民间百姓中有用红纸包钱给晚辈,称压岁钱。亦有老人家亲手在99个铜钱上开四眼送给初生婴儿,表示长长久久,愿其子孙一生平安。由于四眼福钱是打了四个孔,不能再流通使用,加上价值不高,因此被视为家传之福物。