庞涓自从离开鬼谷子以后,一路来到了魏国。首先,他先到了相国王错家与王错大谈兵法。王错很感兴趣,就把他推荐给魏惠王。庞涓入朝的时候,正赶上魏王用膳,疱人送上来一头蒸羊。庞涓一喜,因为先生说过:遇羊而荣。看来是该从此发迹了,果然他一路是青云直上。
后来大家都知道,庞涓被孙膑用减灶之计引入马陵道,并在深谷中设下埋伏,庞涓也死于乱箭之下正应了“遇马而瘁”之语。
又过了一年的时间,庞涓让鬼谷子的老友墨翟捎来一封信希望孙膑能来魏国,共图大业,孙膑十分高兴,欲辞先生而投奔魏王,鬼谷子见状想给孙膑占上一课,也让他去摘一朵山花来。而孙膑等不及到山中采花,见先生几案上供有一枚黄菊,就随手摘下一只,呈给先生看后又插入瓶中。先生说:
“此花已被折断,不为完好,必有伤残,但性耐岁寒,经霜不坏,虽有残害,不为大凶。且喜供养瓶中,为人所爱重。瓶乃范金而成,钟鼎之属,终当威行霜雪。但此花一经提拔,恐一时不能得意,仍旧归瓶,你的成功之处,应还是故土,我给你改个名,把“宾”(孙膑原名为宾)字改为“膑”。”孙膑辞过先生,就直去魏国了。孙膑本是齐国人,小时候连年战争,父亲和兄长均死于沙场,万般无奈,只好随母亲来魏国朝歌。
按先生的预测他应去齐国故土发展才对,我们知道后来孙膑被师弟庞涓所害致残之后,孙膑才逃到齐国受齐王重用。
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